En Japón, dice Iwamura, los estudiantes de manualidades se identifican con el concepto de mingei. “La gente piensa que la gran artesanía japonesa fue hecha por artistas desconocidos. No son artistas, sino más bien artesanos”, dice. “Entonces, una pieza de artesanía: no hace falta mencionar quién la hizo ni nada por el estilo”.
En contraste con el anonimato asociado con la cerámica en Japón, la gente en Estados Unidos quería saber quién era Iwamura a través de su arte. “Entonces comencé a pensar de dónde vengo, qué aprendí, qué encontré y por qué estaba en Estados Unidos”, dice. “Esa fue una especie de historia que simplemente recopilé sobre por qué quería trabajar”.
El proceso de Iwamura refleja la profunda historia intercultural de la cerámica. La construcción con bobinas, el método que utiliza para realizar sus esculturas, es una técnica antigua utilizada en varias partes del mundo. “La gente enrollaba bobinas para construir vasijas” hace miles de años, explica Iwamura. “Sigo haciendo lo mismo. Es tradicional”.
Pero las piezas terminadas de Iwamura tienen una apariencia mucho menos tradicional. Esculpe cabezas con el tipo de caras dulces y sencillas que se pueden ver en los juguetes de los niños o en las tiras cómicas. A veces hace figuras completas y redondeadas que pueden parecerse a muñecos de nieve o fantasmas. Otras piezas parecen inspirarse en la naturaleza, pareciendo montañas o nubes. Utilizando capas de pintura de diferentes colores antes del proceso de vidriado, Iwamura crea un efecto en el que el tono puede parecer cambiar según el punto de vista del espectador.
Las variadas texturas de las piezas de Iwamura también son representativas de tradiciones globales. Las líneas, que agrega después de esculpir las formas, hacen referencia a todo, desde vasijas Jomon hasta máscaras africanas y artesanías mexicanas.
Especialmente cuando crea instalaciones, Iwamura juega con el concepto japonés de Ma, que describe como el “espacio negativo” que existe entre las cosas. “Cosas significa no sólo el objeto existente, sino también el tiempo, el espacio y la relación entre la audiencia y el objeto mismo”, explica en la correspondencia posterior.
Después de casi seis años en Estados Unidos, además de residencias en China y Francia, Iwamura regresó a Japón. Entre 2019 y 2020 fue artista residente en el Parque Cultural de Cerámica Shigaraki. Ahora trabaja en una antigua tienda de regalos de la zona, que ha convertido en un estudio. Iwamura dice que, desde el nacimiento de su primer hijo el año pasado, pasa unos tres días a la semana en el estudio.
Es su hijo quien ha inspirado una serie de obras recientes. Iwamura ha estado haciendo esculturas apiladas donde se colocan cabezas “al azar” sobre cuerpos. Los componentes varían en forma y detalle. Una carrocería puede parecerse a un podio o a un bock con esquinas suaves. Las cabezas poseen rasgos faciales diferentes y extravagantes, como ojos saltones o una nariz triangular. Las piezas están apiladas una encima de otra en combinaciones inesperadas de formas y colores, como una cabeza alta de color naranja colocada sobre un cuerpo pequeño de color azul celeste con forma de cuenco.
“He pasado mucho tiempo con él y tiene muchos juguetes. Todos los juguetes de los niños son coloridos”, dice Iwamura sobre la influencia que ha tenido su hijo de un año en esta serie. “Le pone la taza al animal o algo así. Son juguetes diferentes, pero las combinaciones de colores son hermosas y puedo encontrar un buen equilibrio”.
Debido a la conexión histórica de Shigaraki con la cerámica, todavía hay profesionales locales en los que Iwamura puede confiar.
cuando necesita ayuda. “Contamos con transportistas y empacadores profesionales, gente local, para que puedan venir a mi estudio”, dice, mencionando a un local que pasa por su estudio para verificar lo que Iwamura necesita enviar. Una empresa local también mezcla el esmalte que Iwamura formuló para sus piezas.
SENTÍ QUE LA CERÁMICA PODRÍA SER UN LENGUA INTERNACIONAL EN MISMA.”
Sin embargo, el declive de la industria cerámica ha afectado a Shigaraki. “Había muchas fábricas activas y gente que trabajaba en cerámica. Había más fábricas. Eran muy activas”, explica Iwamura. “Hoy en día nadie quiere continuar con el negocio”.
Son más que las empresas que fabrican cerámica las que han cerrado, añade. Los negocios relacionados con la arcilla también se ven afectados. Iwamura dice que se trata de una cuestión “crítica”, por lo que quiere animar a los más jóvenes (y no sólo a los artistas) a formar parte de Shigaraki. “Mi objetivo futuro es ver una versión más nueva de la comunidad de creadores de Shigaraki”, señala.
Iwamura reconoce que traer más gente a Shigaraki es una tarea difícil. “Quiero hacer lo que puedo hacer”, dice. Una cosa que dice que puede hacer es elevar su propio perfil como artista como una forma de atraer más atención a la comunidad. “Quiero ser uno de algunos ejemplos de artistas independientes”, dice. “Para el futuro, quiero ver a más gente joven venir a Shigaraki y lograr mejores resultados que yo”.
También intenta mantener su estudio lo más accesible posible. “Por supuesto, trabajo solo. No puedo conocer a toda la gente que viene a mi estudio”, dice Iwamura. “Si tengo tiempo y oportunidades, trato de ser lo más abierto posible. Intento tener tantos invitados como sea posible”.
Cuando Iwamura era un niño y visitaba Shigaraki, dice, nunca imaginó que algún día tendría un estudio allí. Ahora no sólo fabrica cerámica en la ciudad: está construyendo y dando forma a una comunidad animando a otros a hacer lo mismo. Dice: “Quiero mostrar la posibilidad de este tipo de ciudad creativa”.*
Este artículo se publicó recientemente como portada del número 71 de Hi-fructosa. Obtenga el número completo impreso aquí.
Credit Post By: Liz Ohanesian