“Creo que la inquietud general que parece haberse apoderado del planeta durante los últimos años definitivamente se ha infiltrado en mi trabajo”, dice el artista Todd Schorr.
Una mirada a una de las obras más recientes de Schorr, “Los viajes de los crédulos”, revela esto con mayor detalle. La pintura es clásica de Schorr. Encontramos a un simio, uno de sus súbditos más constantes, que fielmente recupera su atención con un fervor casi religioso, sosteniendo una tierra plana. Un matón se deja caer encima del disco de terra, llorando, con la boca abierta y escupiendo grandes gotas de saliva que salen volando en forma del logotipo de Twitter. El simio se encuentra encima del monstruo del Lago Ness y tiene una audiencia ante él compuesta por hadas danzantes, un marciano abandonado y una sirena rolliza (tanto el simio como Nessie parecen paralizados por la desnudez de la sirena). El fondo muestra fantasmas en un cementerio, una olla de oro de la que brota un arco iris que termina en un unicornio. Una lona que muestra planetas y estrellas dibujados a mano cubriendo el cosmos real y mucho menos escrutable crea el telón de fondo.
Comparar esta y otras piezas recientes con sus primeros trabajos revela una nueva ventaja. Sus pinturas nunca son sutiles o tímidas, pero casi nunca han expresado este tipo de peligro. Los elementos característicos de su práctica siguen siendo imanes para su trabajo más reciente: la obsesión por la cultura americana de mediados de siglo, inyecciones de lo extraño y monstruoso, que mezclan un alto realismo con un estilo aún más elevado. Motivos que incluyen simios, huevos y pin-ups y referencias a la historia del arte y un guiño a la autobiografía. Pero el júbilo descarado de sus primeros trabajos ha sido reemplazado por un presentimiento.
TRATAR DE DARLE SENTIDO A MI LUGAR EN ESTE UNIVERSO ME MANTIENE EN UNA BÚSQUEDA CONSTANTE PARA APRENDER NUEVOS TEMAS Y AMPLIAR MIS CONOCIMIENTOS. NO VOY A ENCONTRAR RESPUESTAS EN RELIGIÓN O MEDIO COCIDO TEORÍAS DE CONSPIRACIÓN…”
Volvamos, una vez más, a “Los viajes de los crédulos”. ¿A qué otro lugar hay que acudir en ese lugar, sino a seguir la mirada de todos hacia el idiota babeante? La tierra es árida. Hay montañas en la distancia pero ¿a través de qué gran extensión? Ni siquiera el marciano puede llegar a casa. Lo mejor es simplemente sentarse y ver cómo los monstruos te convencen de que la Tierra es plana. Quizás puedas sacar un poco de agua del lago por estar de acuerdo con ellos, al menos. La tierra parece reseca y no parece haber un buen riego en ningún lugar cercano.
Schorr comenta: “Mantenerse informado sobre los acontecimientos mundiales y la cultura es una prioridad. Existe un aumento general en el nivel de ignorancia y estupidez que parece haberse infiltrado en algunas mentes últimamente. ¿Adónde se ha ido el conocimiento común?”
La saliva del matón reaparece en otro trabajo reciente de Schorr, “The Spittle Aspirator”. Aquí vemos a otro marciano acompañado por un caballero cuando se encuentran, o se enfrentan, o son abordados por, un payaso gigante. La boca del payaso está sucia con dientes podridos y un torrente de saliva sale de su boca y cae sobre el marciano y el caballero que están debajo. El paisaje se parece al que rodea al simio y a Nessie en “Gullibles”. Aquí, sin embargo, el payaso va acompañado de una gran carpa de circo que gira en espiral hacia el cielo.
El trabajo de Schorr siempre ha sido una tontería. Una pizca de esto, un poco de aquello, y de alguna manera todo se junta. “De alguna manera”, por supuesto, porque ha estado trabajando en su estilo idiosincrásico desde finales de la década de 1980, cuando dejó un interesante trabajo como ilustrador profesional para dedicarse a hacer el arte que llevaba en su corazón.
Pero detrás de este estilo que nos cautiva con composiciones intrincadas y guiños divertidos a la cultura pop de antaño hay una conciencia hábil preocupada por el estado del mundo.
Podríamos mirar también a “Tierra de Encanto”. Esta obra de 2022 muestra a espectadores contemplando una prueba nuclear desde un promontorio. Hay una hamburguesería, OPPIE’S, y una mascota de gran tamaño estilo Bob’s Big Boy cuyo rostro está inspirado en J. Robert Oppenheimer, quien dirigió el proyecto para construir la bomba atómica para el gobierno de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en los Laboratorios de Los Alamos en Nuevo México (el lema del estado, por supuesto, es “Tierra de Encanto”). Big Oppie lleva una bandeja con un clásico.
Hamburguesa americana y una botella sin tapón. Un genio cruel se materializa fuera de la botella y se calienta las manos contra la nube en forma de hongo de un arma nuclear que detona en el valle.
“Cuando era niño, a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, la amenaza de la aniquilación nuclear era una posibilidad muy real”, dice Schorr. “Tuvimos simulacros de ‘agacharse y cubrirse’ en la escuela y uno de los padres de mi amigo hizo construir un refugio antiaéreo debajo de su garaje en el que solíamos jugar. Así que pasar por ese período cuando era niño ha tenido un impacto duradero. En la actualidad, esa amenaza sigue ahí, pero esperemos que se mantenga atenuada por su inutilidad para garantizar algún tipo de resultado positivo para cualquiera de las partes que decidan seguir ese camino. La ‘Tierra del Encanto’ es más una versión ‘nostálgica’ de los primeros años de las pruebas nucleares. ¡cuando hubo visualizaciones con audiencia real!
Schorr ha considerado la aniquilación nuclear en su arte muchas veces antes. “Atomic Vacation” (2010) presentó una explosión cuando los cuatro jinetes del Libro del Apocalipsis se dirigían a aplastar a una familia que estaba instalando un campamento en su remolque Airstream. Los hongos huelen a lo largo de su obra y también pueden considerarse signos de nacimiento y descomposición. Su pintura de 2013 “Los hongos de Einstein” es una alusión apenas velada a la energía nuclear como fuente del bien y del mal. Allí encontramos a Albert Einstein buscando hongos venenosos, vestido con pantalones de cuero y cabezón como si lo hubiera dibujado un caricaturista intermedio.
Pero ¿qué tipo de hongo alcanzaría Einstein? Hongos, que convierten los desechos de nuestro mundo en alimento. Hongos, que comparten la forma de la nube mortal que sigue al aullido de la aniquilación nuclear. Einstein fue un ser humano brillante que buscaba conocimiento en su época. ¿Comprendió plenamente los horrores que algún día su investigación haría posibles?
“Tratar de encontrarle sentido a mi lugar en este universo me mantiene en una búsqueda constante para aprender sobre nuevos temas y ampliar mis conocimientos. No voy a encontrar respuestas en la religión o en teorías de conspiración a medias. Para mí, lo que mantiene fértil mi imaginación es una búsqueda interminable de maravillas en el mundo natural y en el mundo creado por el hombre. Todo esto de alguna manera se abrirá camino en nuevas pinturas por venir”, dice Schorr.
Espere más de Schorr, y pronto. Está trabajando en nuevas pinturas que eventualmente encontrarán su camino en una exposición en una galería y tal vez en un libro. En esas paredes y dentro de esas páginas encontraremos sin duda imágenes llenas de temor y esperanza, que nos invitarán a un crucero de ensueño una vez más hacia la mente de Todd Schorr. Seguro que será un viaje que no dejará a nadie igual y a todos con ganas de más.*
Este artículo apareció originalmente en el número 77 de Hi-Fructose, que está disponible aquí en forma impresa.
Credit Post By: Clayton Schuster